Kategori: Bibelstudie

Jeg har etter hvert sett mange ulike sider ved menighetsliv – både det unike mangfoldet, det vakre og det vanskelige. Likevel har én ting blitt stadig tydeligere for meg: Den lokale menigheten er Guds bestemmelse – og den er helt avgjørende for troens liv og vekst.

Min vei inn i menigheten var gjennom mine foreldre. De ble frelst i voksen alder og de skapte et hjem der gudstroen og kristuslivet var en naturlig del av hverdagen, like selvsagt som måltidene. Etter en krise i tenårene hvor jeg var i ferd med å vende barnetroen ryggen, omvendte jeg meg til Kristus på nytt. Og har siden elsket ham, og forsøkt å adlyde hans røst og vilje. Det ble starten på en reise der jeg oppdaget at «kirke» er mer enn et samlingssted og søndag – det er et folk, et fellesskap og en misjon.

Det har ikke alltid vært lett. Jeg har kjent på frustrasjoner, sett feil og svakheter, og til tider tenkt at det kanskje hadde vært enklere å «tro på egen hånd». Men nettopp der – i spennet mellom ideal og virkelighet hos meg selv og andre – har jeg oppdaget hvorfor kirken er så viktig:

1. Vi trenger hverandre for å holde troen varm og levende

Troen blekes ofte når vi står alene. Fellesskap gir retning og rytme i troen, og vi styrkes gjennom relasjoner og nærvær. Det er sant at man kan tro på Jesus uten å tilhøre en kirke og forplikte seg. Men det er like sant at troen lett svekkes når vi står alene. Jeg har sett det gang på gang – og kjent det selv. Men jeg har også sett hvor mye styrke, klarhet og trøst som finnes i et åpent hjem, et bønnesamvær, en bibelgruppe eller en samtale etter gudstjenesten.

2. Kristen tro er alltid relasjonell – aldri individuell

Bibelen taler om kropp, folk, familie og flokk. Troen er fellesskapsbåret og formidles gjennom relasjoner – vi trenger hverandre. Fra skapelsen og gjennom hele frelseshistorien handler alt om relasjon – Gud og mennesket, mennesket og mennesket. Vi trenger å bære hverandres byrder, dele gleder og oppmuntre hverandre. Det er selve troens natur.

3. Dannelse skjer i fellesskapet

Dannelse er en naturlig del av kristenlivet. Gjennom samspill, konfrontasjon og kjærlighet skjer modning. Fellesskapet er en arena for å formes i Kristi bilde. I Ordspråkene 27,17 står det: «Jern skjerpes mot jern, og det ene mennesket skjerper det andre.» Dette uttrykker hvordan vekst og modning skjer i samspill med andre. I Romerne 12,2 leser vi: «Og la dere ikke lenger prege av denne verden, men la dere forvandle ved at sinnet fornyes.» Også i Efeserne 4,15–16 ser vi at menighetens fellesskap skal bidra til at «vi i kjærlighet skal holde fast ved sannheten og i alle måter vokse opp til ham som er hodet, Kristus.»

4. Å stå under åndelig beskyttelse

Et ansvarlig, hyrdepreget lederskap gir trygghet og vern. Sunn autoritet i menigheten verner sjeler og leder i kjærlighet og visdom. I en tid der selvstendighet og individuell frihet ofte løftes høyest, kan det å stå under autoritet høres begrensende ut. Men i Guds rike er det motsatt: Å stå under et sunt og ansvarlig lederskap gir trygghet og beskyttelse. Jesus beskriver seg selv som den gode hyrde – og hyrdebegrepet er fortsatt et bilde på lederskap i menigheten. Et modent lederskap har ikke kontroll som mål og frykt som styringsverktøy, men omsorg, veiledning og ansvar. Hebreerne 13,17 sier: «Lyd de som er deres ledere, og følg deres råd. For de våker over sjelene deres og skal avlegge regnskap.» Når lederskap utøves med kjærlighet, visdom, mot og respekt, blir det et vern, ikke en byrde. Slik blir menigheten et trygt sted for vekst og utvikling – også når livet skjelver og skaker.

5. Kirken er Guds redskap for å bringe håp til verden

Jesus er verdens håp – og kirken er kalt til å bære det håpet videre. Ikke som en rigid institusjon, men som en levende kropp ledet av Ham. Gud kunne valgt mange måter å formidle sin nåde og kjærlighet på, men han valgte kirken – det lokale fellesskapet av ufullkomne mennesker som sammen bærer et felles gudgitt oppdrag.

Så hvorfor være en del av en lokal menighet?

Fordi det gjør noe med deg. Fordi det bærer frukt – ikke alltid umiddelbart, men over tid. Fordi du får muligheten til å gi og til å vokse. Og viktigst: fordi Gud har forordnet det slik.

Kirka jeg tilhører er ikke perfekt – av den enkle grunn at jeg er medlem der. Den består av mennesker som meg: ufullkomne, men elsket. Og det er ikke perfeksjon som gjør kirken dyrebar – det er at den tilhører Jesus.

Kort sagt

Den lokale menigheten er ikke en idé vi har funnet på – den er Guds tanke og gave. Et åndelig hjem, et sted for troens vekst, relasjonell dannelse og felles oppdrag.

I en tid der mange trekkes mot individuell tro og løs tilknytning, minner Guds ord oss om noe dypere: Vi er kalt til fellesskap – ikke fordi det alltid er lett, men fordi det er rett og livsviktig.

Menigheten bærer deg når du er svak, utfordrer deg når du blir sløv eller passiv, og gleder seg med deg når du vokser. Den er ikke perfekt – men den er Guds eiendom. Og det er, i grunnen, god nok grunn til å slutte seg til en lokal kirke og delta aktivt.

Ettertanke:
– Hva betyr den lokale menigheten for deg?
– Hvordan kan du bidra til å bygge fellesskap der du er?
– Hvilke relasjoner i menigheten din utfordrer og oppmuntrer deg til vekst?

Hva skjer når vi mister nysgjerrigheten og iveren etter å vokse? Når stagnasjon og apati sniker seg inn, påvirker det både oss selv og menneskene vi leder.

Hvilke faresignaler bør vi være oppmerksomme på? Hva kan vi gjøre når lærelysten begynner å svinne, og hvilke konsekvenser kan det få dersom vi lar stagnasjonen feste grepet? Selv om utfordringen er reell, finnes det også håp: Lærelyst kan gjenvinnes! Veien tilbake starter med å identifisere problemet og ta riktige steg fremover.

Manglende refleksjon:
Lederskapet blir rutinepreget, og det settes sjelden av tid til å evaluere hva som fungerer, og hva som ikke gjør det.

Frykt for feil:
Vi kan bli mer opptatt av å beskytte vårt omdømme enn å utforske nye ideer, og derfor unngå risiko og læring.

Motstand mot input:
Når vi ikke ber om hjelp, avviser råd eller nye perspektiver, signaliserer det ofte en faretruende holdning til vekst.

Overbelastning:
Når arbeidsmengden blir for stor, kan det friste å prioritere «å gjøre» fremfor «å lære».

Uhåndterlig støy:
Med støy menes ofte uhåndterte og uhåndterlige problemer og konflikter som får lov til å ligge og ulme. Disse utfordringene kan skape en konstant distraksjon, som hindrer oss i å fokusere på læring og utvikling. Når energi og tid går med til å håndtere konflikter, interne spenninger eller uløste problemer, kan det føre til en opplevelse av stagnasjon og maktesløshet. Over tid kan dette kvele lærelysten og føre til at vi unngår refleksjon og vekst.

Hva står på spill?
Når en leder taper lærelysten, kan det få konsekvenser både for lederen selv, teamet og organisasjonen. Et team speiler ofte sin leder – en leder uten lærelyst kan skape en kultur preget av knapphet, underernæring og stillstand. Resultatet er en organisasjon som sliter med å tilpasse seg, innovere og vokse.

Bibelens visdom minner oss også om dette. I Ordspråkene 18:15 står det:
«Den forstandige søker kunnskap, den kloke lytter for å lære.»

Denne innstillingen til læring og vekst er grunnleggende for å lede godt og inspirere andre.

HVORFOR MISTER VI LÆRELYSTEN?

Svaret kan være sammensatt, men her er noen mulige grunner:

1. Stolthet: Når ledere tror de «vet alt», stopper læringen. Stolthet kan blokkere både tilgang til relasjoner og ressurser, vekst og utvikling.

2. Utbrenthet: Overarbeidede ledere har ofte lite energi til å investere i egen utvikling.

3. Manglende rollemodeller: Ledere som mangler inspirasjon fra andre ledere, kan føle seg isolerte og stagnere.

4. Seirer som ikke adresseres: Selv seirer kan bli en fallgruve hvis de ikke adresseres på riktig måte. Når vi unnlater å reflektere over hva som egentlig skapte fremgangen, risikerer vi å skape en falsk trygghet i rutiner, innsikt og metoder som kanskje ikke er bærekraftige over tid.

HVORDAN GJENVINNE LÆRELYSTEN?

Den gode nyheten er at lærelyst kan vekkes til live igjen. Her er noen praktiske steg som kan være verd å vurdere:

Oppsøk mentorering: Finn en person som kan utfordre deg og gi nye perspektiver.
Omfavn sårbarhet: Innse at du ikke trenger å vite alt, og at feil er en del av vekst og modning. 
Sett av tid til læring: Dediker faste tider til lesing, kurs eller refleksjon.
Lytt mer: Som leder er det lett å snakke mye og kanskje i utide. Velg heller å lytte aktivt til dem rundt deg – med hode, hjerte og mage.
Be og reflekter: Be Gud om visdom og sann ydmykhet, slik Salomo gjorde (1. Kong 3:9). Nehemja er også et solid eksempel her – før han tok på seg oppgaven med å gjenoppbygge Jerusalems murer, ba han inderlig til Gud og reflekterte over hvordan han skulle gå frem (Neh 1:4-11). Nehemjas bønn viser sann ydmykhet og oppriktig avhengighet av Gud. Det gav ham både mot, ressurser og retning.

EKSEMPLER VERD Å FØLGE

Paulus er et inspirerende eksempel på en leder som aldri sluttet å lære. Selv som en erfaren apostel søkte han stadig ny innsikt og delte lærdom med andre. Hans liv og tjeneste viser en balansert kombinasjon av ydmykhet, søken etter visdom og villighet til å lære fra både Gud og mennesker.

Lærte fra Gud gjennom Den hellige ånd: Paulus fikk en unik åpenbaring fra Gud om evangeliets dybde, bredde, lengde og høyde, men han anerkjente alltid sin avhengighet av Guds ledelse (Gal 1:11-12). Han var klar over at kunnskapen han hadde, var en gave som fordret ydmykhet og ansvar.

Delte lærdom med andre: Hans samarbeid med Timoteus er et strålende eksempel på hvordan Paulus ikke bare lærte, men også lærte opp andre. Gjennom sine brev underviste Paulus Timoteus i verdier, ferdigheter og strategisk tenkning. Han oppmuntret sin yngre medarbeider til å vokse i karakter og åndelig modenhet, utvikle praktiske lederferdigheter og tenke strategisk om hvordan evangeliet kunne deles videre.

«Men du, Timoteus, bli sterk ved nåden i Kristus Jesus. Og det du har hørt av meg i mange vitners nærvær, skal du overgi til troverdige mennesker som også er i stand til å undervise andre.» (2. Tim 2:1-2).
Her ser vi hvordan Paulus utrustet Timoteus til å bli en leder som selv kunne multiplisere lærdom og bygge opp andre. Dette inkluderer overføringen av kjerneverdier, evnen til å undervise effektivt, og en strategi for å skape troverdige og kompetente ledere.

Villig til å lære av situasjoner: Paulus viste også at han lærte av erfaringer, både positive og negative. Da han ble fengslet, skrev han brev som formidlet dyp åndelig innsikt, noe som viser hvordan han brukte sine utfordringer som en kilde til læring og undervisning (Fil 1:12-14).

Lærte av andre: Paulus verdsatte fellesskapets visdom og samarbeid med andre ledere, som Priskilla og Akvillas (Apg 18:1-4, Rom 16:3-5). Han var ydmyk nok til å jobbe sammen med andre, lytte til dem og trekke nytte av deres innsikt.

Nehemja er en annen leder som eksemplifiserte bønn, refleksjon og lærelyst i sitt lederskap. Han viste oss hvordan man kan lære både gjennom avhengighet av Gud og ved å handle klokt:

Lærte gjennom bønn og refleksjon: Nehemja startet sitt arbeid med å søke Guds vilje i bønn (Neh 1:4-11). Han reflekterte grundig over situasjonen før han tok fatt på oppgaven med å gjenoppbygge Jerusalems murer. Hans bønn vitner om ydmykhet: «Herre, himmelens Gud, den store og fryktinngytende Gud som holder pakten og viser miskunn mot dem som elsker deg og holder dine bud…» (Neh 1:5).

Lærte gjennom observasjon: Da Nehemja ankom Jerusalem, brukte han tid på å inspisere byen før han la frem sin plan. Han lærte av situasjonen og tilpasset sine strategier deretter (Neh 2:11-16).

Lærte i møte med motstand: Nehemja sto overfor betydelig motstand fra fiender som prøvde å stanse arbeidet. Han svarte ved å tilpasse sin strategi og oppmuntre folket til å stå fast i troen på Gud: «Vår Gud skal kjempe for oss!» (Neh 4:20).

Fremelsket teamarbeid: Nehemja lærte også av fellesskapets styrke. Han delegerte ansvar til folket og sørget for at alle bidro på sin del av muren. Dette skapte en felles forståelse av oppdraget og gav mot til å fortsette (Neh 3:1-32).

Både Paulus og Nehemja minner oss om at lederskap alltid må være åpent for læring – fra Gud, fra andre, og fra erfaringene livet bringer.

OPPSUMMERING

Ledere som taper lærelysten, risikerer mer enn sin egen stagnasjon. De setter også begrensninger for teamet og organisasjonen de leder. Men ved å erkjenne problemet, omfavne ydmykhet og søke Gud, kan vi gjenoppdage kraften i å lære. For når ledere lærer, vokser ikke bare de selv – hele fellesskapet får ny energi og retning.

Refleksjon:
Hvordan vil du vurdere din egen lærelyst på en skala fra 1 til 6?
Hva kan du konkret gjøre for å gjenopprette eller styrke din lærelyst?
På hvilke måter kan du bidra til å skape en læringskultur i ditt fellesskap?

Kilder og litteratur:
John C. Maxwell, The 17 Indisputable Laws of Teamwork: Embrace Them and Empower Your Team (2001).
John C. Maxwell, The 21 Irrefutable Laws of Leadership: Follow Them and People Will Follow You (2007).
John C. Maxwell, The 15 Invaluable Laws of Growth: Live Them and Reach Your Goals (2012).
John C. Maxwell, Put Your Dream to the Test: 10 Questions to Help You See It and Seize It (2011).

Kan man formes som leder uten å møte smerte, svik eller skuffelse? Og kan det være at det nettopp er i slike erfaringer Gud gjør sitt dypeste arbeid i oss?

For en tid siden hørte jeg et utsagn som traff meg dypt: «Alle som har gått langt og hatt stor innflytelse som ledere, har også hatt en Judas i sin dannelsesreise.»

Et svik. En nær relasjon som ikke holdt. En skuffelse som gjorde vondt – men som samtidig bidro til noe dypt og varig i karakteren.
Svik er en smertefull realitet, men i Guds hender kan det også bli en del av det som former oss – hvis vi lar det. Bibelen gir oss flere slike eksempler.

Josef – sveket av brødre, formet for ledelse (1 Mos 37–50)
Josefs liv begynner med drømmer, men raskt kommer sviket. Hans egne brødre selger ham som slave, og han ender i Egypt. Likevel vokser han – i karakter, visdom og tillit til Gud. Når han til slutt møter brødrene igjen, sier han:

«Dere tenkte å gjøre ondt mot meg, men Gud tenkte det til det gode, for å gjøre det som nå har skjedd, og berge mange menneskeliv.» (1 Mos 50,20)

Josef kunne blitt bitter. I stedet ble han forvandlet – og rustet til å lede med nåde og styrke. Sviket ble ikke slutten – men begynnelsen på en ny vei.

David – forrådt av Saul og Ahitofel (1 Sam 18–31, 2 Sam 15–17)
David opplevde svik på flere plan. Først fra Saul, kongen han tjente trofast, som senere ville drepe ham. Senere ble han også forrådt av Ahitofel – en nær rådgiver som vendte seg mot ham under Absaloms opprør.

David skrev om denne smerten i Salmenes bok: 

«Det er ikke en fiende som håner meg – det kunne jeg tåle. Det er du, et menneske som var som meg, min venn og fortrolige…» (Salme 55,13–15)

Likevel ble David ikke en hevngjerrig leder. Han gråt. Han ba. Og han overlot dommen til Gud. Nettopp gjennom denne ydmykelsen ble han en mann etter Guds hjerte (1 Sam 13,14).

Jesus – sviktet og forrådt, men ikke blokkert (Matt 26)
Intet eksempel er sterkere enn Jesus selv. Judas – en av de tolv – overga ham med et kyss. Peter fornektet ham. Resten flyktet. Likevel, i møte med sviket, viser Jesus en overnaturlig indre styrke: «Venn, det du gjør, gjør det snart.» (Matt 26,50)

Det mest slående er kanskje ikke bare at Jesus ble forrådt – men hvem som forrådte ham. Judas gikk under radaren. Han var en av de nærmeste, betrodd og integrert i fellesskapet. Da Jesus under måltidet sa at én av dem ville forråde ham, reagerte alle i vantro:

«Det kan da ikke være meg, Herre?» (Matt 26,22)

Ingen pekte ut Judas. Det sier noe dypt menneskelig: Svik kommer ofte ikke fra dem vi forventer det fra, men fra dem vi har stolt på. Likevel møter Jesus ham ikke med hat, men med verdighet. Han kaller ham fortsatt «venn». På korset ber han for sine bødler: «Far, tilgi dem.»

Her åpenbares det ultimate eksempelet på hvordan lederskap kan formes gjennom smerte – og likevel være preget av kjærlighet, overgivelse og nåde.

Svik som del av dannelsesreisen
Svik og svikt gjør noe med oss. Det kan herde eller ydmyke. Bitterhet er en fristelse – men kan velges bort. I Guds pedagogikk kan selv det dypeste sviket bli brukt til å forme karakter, avklare kall og rense motiv.

Lidelsen lærte meg å lytte og utforske mine egne følelser. Sviket lærte meg å stole på Gud.

Ettertanke:
– Har du opplevd en «Judas» i ditt liv?
– Hvordan kan du gi smerten til Gud i stedet for å la den vokse i deg?
– Hva kan du lære – og hva kan du bli – når du lar Gud forme deg gjennom alt?

Hva om sjenerøsitet ikke først og fremst handler om hva du gir – men om hvordan du tenker?

Sjenerøsitet forbindes ofte med gaver, penger eller tjenester. Men hvor begynner det – før det vises i handling? I hjertet. Sjenerøsitet fra hjertet er en måte å se både seg selv og andre på – en grunnleggende holdning til livet, mennesker og ressurser. Det handler ikke om hvor mye man har, men om hvordan man forholder seg til det man har fått.

Bibelen viser oss igjen og igjen at sjenerøsitet ikke måles i størrelse, men i vilje og hjerte. En enke som gir to småmynter, blir løftet frem av Jesus som et forbilde (Mark 12,41–44). Ikke fordi hun ga mye, men fordi hun ga med et sjenerøst hjerte – «alt hun eide, alt hun hadde å leve av».

Paulus oppmuntrer menigheten i Korint til å gi frivillig og med glede: «Enhver skal gi som han har bestemt seg for i sitt hjerte, ikke med ulyst eller av tvang. For Gud elsker en glad giver» (2 Kor 9,7).

Men det største uttrykket for sjenerøsitet finner vi i påskens budskap. Gud ga sin egen Sønn – ikke fordi vi hadde fortjent det, men fordi kjærligheten var større enn vår skyld. Jesus ga sitt liv frivillig, i kjærlighet, for å gi oss liv, frihet og håp. Påsken minner oss om at ekte sjenerøsitet handler om å gi av seg selv – med et hjerte fylt av nåde og overgivelse.

Når vi lar denne gaven forme hjertet vårt, blir vi i stand til å leve med samme raushet. Ikke bare i gjerning, men i innstilling: et liv vendt oppover, mot Gud og utover til andre mennesker. I praksis kan det bety å lytte mer enn vi snakker, dele tid og oppmerksomhet, gjestfrihet, eller være villige til å hjelpe uten å forvente noe tilbake.

Når sjenerøsitet får prege innstillingen vår, åpnes livet vårt for Gud, mennesker og behov. Det gjør oss friere, mindre selvopptatte og mindre styrt av behovet for kontroll – og mer tilgjengelige for Guds ledelse. Det handler ikke om å gi mest mulig, men om å ha et åpent, følsomt og sjenerøst hjerte.

Ettertanke
Hvordan kan jeg la sjenerøsitet prege ikke bare det jeg gjør, men også måten jeg tenker, ser andre og møter livet på?

Mange søker etter en tydelig forståelse av sine gaver og talenter, men veien til bevissthet kan være uklar. Er det mulig at våre innerste lengsler – både glede, smerte og drømmer – peker på det vi er skapt for å gjøre?

1. Hva gir deg glede og tilfredshet?

De øyeblikkene hvor vi kjenner sann glede og mening, kan gi verdifulle spor. Hva får deg til å føle at du er på rett sted? Hvilke aktiviteter gir deg energi snarere enn å tappe deg? Gud har skapt oss med unike evner, og ofte finner vi våre talenter der hvor vi er intuitive, kreative og trives.

Bibelen sier: «For det er Gud som virker i dere både å ville og å virke for hans gode vilje.» (Fil 2:13)

David er et godt eksempel. Som gjeter fant han glede i å beskytte flokken sin, og denne gleden utviklet seg til en gave i lederskap og beskyttelse av Guds folk. Senere skriver han: «Ha din lyst og glede i Herren, så gir han deg alt ditt hjerte ber om!» (Sal 37:4)

2. Hva gjør deg nedstemt eller sorgfull?

Det vi reagerer sterkt på – det som uroer oss eller gjør oss triste – kan også være en pekepinn. Kanskje er det en urettferdighet, en mangel i samfunnet eller en utfordring i andres liv som berører deg på en måte andre ikke forstår? Ofte er våre kall knyttet til det som brenner i oss, enten det er glede eller smerte.

Nehemia er et eksempel. Da han hørte om Jerusalems ødelagte murer, ble han dypt beveget og gråt. Han kunne ikke ignorere smerten han følte, og det førte til at han tok ansvar for å gjenoppbygge byen.
«Da jeg hørte dette, satte jeg meg ned og gråt. Jeg sørget i flere dager. Jeg fastet og ba til himmelens Gud.»(Neh 1:4)

Paulus hadde også en sterk byrde for sitt folk: «Jeg taler sannhet i Kristus, jeg lyver ikke! Min egen samvittighet bekrefter det i Den hellige ånd. Jeg bærer stor sorg i hjertet og plages uavbrutt.» (Rom 9:1-2)

3. Hva drømmer du innerst inne om?

Mange bærer på drømmer de sjelden setter ord på. Kanskje virker de urealistiske, eller kanskje har de blitt lagt til side av frykt for å mislykkes. Men Gud har lagt lengsler i våre hjerter av en grunn. Hva drømmer du om å gjøre hvis ingen hindringer stod i veien?

Josef hadde store drømmer som ung, men de ble møtt med motstand og prøvelser. Likevel var drømmene fra Gud, og til slutt gikk de i oppfyllelse. – De sa til hverandre: «Se, der kommer denne stordrømmeren!» (1 Mos 37:19)

Drømmer kan være en indikator på Guds plan for oss. Selv når andre avviser eller misforstår dem, kan Gud bruke dem for sitt formål.

Oppsummering

Veien til å forstå våre gaver og talenter handler ikke bare om hva vi er gode på, men også om hva som beveger oss dypt. Glede, sorg og drømmer kan være signaler fra Gud om hva vi er kalt til å gjøre. Å stille de rette spørsmålene – og lytte ærlig til svarene – kan være første steg mot et liv i større samsvar med vår unike hensikt.

Refleksjon:

Hvilke situasjoner eller behov rundt deg får deg til å reagere sterkest – enten med glede, sorg eller en dyp indre lengsel?

«Jeg blir så trøtt av alle møter det ikke kommer noe som helst ut av,» sa en oppgitt medarbeider.

For deg som er engasjert i menighets- eller organisasjonsarbeid, er frustrasjonen over ineffektive møter og unødvendig byråkrati kanskje velkjent. Denne problematikken er ikke ny; allerede i 1955 formulerte historikeren Cyril Northcote Parkinson* det som nå kalles Parkinsons lov og som peker på hvordan byråkratiske strukturer kan vokse og skape ineffektivitet, selv uten en reell økning i arbeidsmengde.

Hvordan kan Parkinsons lov gjøre seg gjeldende i kirka?

Parkinsons lov manifesterer seg ofte i menighetslivet gjennom en tendens til at aktiviteter, komiteer og møter øker i omfang og kompleksitet over tid, uten nødvendigvis å bidra til kirkens hensikt. Dette kan føre til at ressurser spres for tynt, og at fokus flyttes bort fra essensielle oppgaver som åndelig veiledning og støtte, lederutvikling, fellesskap og vekst.

Golden Circle

For å motvirke denne tendensen kan det være nyttig å anvende Simon Sineks modell “The Golden Circle” **. Dette rammeverket oppfordrer organisasjoner til å starte med “Hvorfor” (formål), deretter “Hvordan” (prosess) og til slutt “Hva” (resultat). Ved å tydelig definere og kommunisere menighetens formål kan man sikre at alle aktiviteter og strukturer er i tråd med dette, noe som bidrar til å redusere unødvendig byråkrati.  

Eksempler

Bibelen gir oss eksempler på hvordan rigide regler og byråkrati kan stå i veien for menneskers reelle behov. På Jesu tid var fariseerne og de skriftlærde kjent for sine strenge tolkninger av Moseloven, noe som ofte skapte barrierer for enkeltpersoner.

I lignelsen om den bortkomne sønnen (Lukas 15:11–32) møter vi den eldste sønnen som blir sint og nekter å delta i feiringen av sin hjemvendte bror. Hans fokus på regler og rettferdighet hindrer ham i å glede seg over brorens tilbakekomst og farens favør. Dette illustrerer hvordan et rigid syn på regler kan hindre gjenopprettelse og fellesskap. 

I Markus 5:25–34 møter vi en kvinne som har lidd av blødninger i tolv år. Ifølge datidens religiøse lover ble hun ansett som uren, og enhver fysisk kontakt med henne ville gjøre andre urene. Denne sosiale og religiøse stigma kunne ha hindret henne i å søke hjelp. Likevel trosser hun disse barrierene, rører ved Jesu kappe og blir helbredet. Jesus responderer med kjærlighet og nåde, og sier: «Datter, din tro har frelst deg. Gå bort i fred og vær helbredet fra din plage.» Dette eksempelet viser hvordan Jesus prioriterte menneskers behov over rigide regler og byråkrati.

Et annet eksempel finner vi i Matteus 12:1–8, hvor disiplene plukker aks på sabbaten fordi de er sultne. Fariseerne kritiserer dem for å bryte sabbatslovene, men Jesus påpeker at barmhjertighet er viktigere enn offer, og at Menneskesønnen er herre over sabbaten. Dette illustrerer hvordan Jesus utfordret de byråkratiske tolkningene av loven som hindret menneskers grunnleggende behov.

Hvordan kan vi motvirke rigide flaskehalser?

For å unngå hindringer i menighetsarbeidet, kan følgende strategier vurderes:

1. Prioritering av kjerneoppdraget:

Definer formålet: Start med å tydeliggjøre menighetens hensikt og visjon. Ved å klargjøre hvorfor menigheten eksisterer, kan alle aktiviteter rettes mot dette overordnede målet.

Fokuser på essensielle aktiviteter: Sørg for at ressursene brukes på initiativer som direkte støtter menighetens formål, og unngå å spre innsatsen på mindre viktige oppgaver.

2. Effektiv møteledelse:

Klare dagsordener og mål: Forbered møter med spesifikke agendaer og definerte mål for å sikre fokus og produktivitet.

Tidsstyring: Sett tydelige tidsrammer for hvert punkt på agendaen for å unngå unødvendige diskusjoner og forsinkelser.

Evaluering av møteeffektivitet: Etter hvert møte, vurder om målene ble nådd og identifiser forbedringsområder for fremtidige møter.

3. Regelmessig evaluering:

Bruk av Golden Circle-modellen: Implementer Simon Sineks “Golden Circle”-modell ved å stille spørsmålene:

Hvorfor: Hva er formålet med våre nåværende strukturer og aktiviteter?
Hvordan: Hvordan gjennomfører vi disse aktivitetene, og er metodene effektive?
Hva: Hvilke konkrete resultater oppnår vi, og er de i tråd med vårt formål/visjon?

Identifiser muligheter for forenklinger: Basert på evalueringen, fjern eller juster prosesser som ikke bidrar til menighetens kjerneoppdrag.

4. Team- og tillitsbasert ledelse:

Delegering av ansvar: Gi enkeltpersoner eller små grupper ansvar for spesifikke oppgaver, noe som fremmer eierskap og effektivitet.

Reduksjon av unødvendige prosedyrer: Unngå overflødige hierarkiske strukturer som kan hindre rask beslutningstaking og handlekraft.

Fremme av åpen kommunikasjon: Oppmuntre til en kultur der teammedlemmer fritt kan dele ideer og bekymringer, noe som kan bidra til kontinuerlig forbedring.

Ved å gjennomføre disse strategiene kan menigheten redusere rigide flaskehalser og bedre fokusere på sitt kjerneoppdrag, samt effektivt møte medlemmenes behov.

Konklusjon
Ved å være bevisst på Parkinsons lov og bruke prinsippene fra “The Golden Circle”, kan vi i stor grad unngå ineffektivitet og heller fokusere på vårt kjerneoppdrag. Men dette fordrer en vilje til kontinuerlig evaluering og en forpliktelse til å prioritere det som virkelig betyr noe.

Refleksjon
Hvordan kan vi i vår menighet identifisere og fjerne unødvendige byråkratiske prosesser for bedre å tjene vårt fellesskap og oppdrag?

Kilde:
* STORE NORSKE LEKSIKON: https://snl.no/C._Northcote_Parkinson
** https://www.adlibris.com/nb/bok/start-med-hvorfor-9788717043664

«Hils Apelles, han som har stått sin prøve .» * Hva betyr det å «stå sin prøve»? Hvorfor blir ledere testet oftere enn andre? Og hvordan kan vi håndtere prøvelser på en måte som styrker vårt lederskap?

Ledere blir testet – oftere og hardere enn folk flest. En leder er ikke bare ansvarlig for seg selv, men for andre, og når presset øker, blir både karakter og tro utfordret. Bibelen gir oss mange eksempler på ledere som har blitt testet gjennom krevende situasjoner, og Apelles er en av dem.

Vi vet lite om Apelles utover Paulus’ korte omtale, men en ting er sikkert: Han besto prøven! Dette tyder på at han møtte utfordringer, men holdt fast ved 
sin tro og sitt kall. Kanskje han ikke var en formell leder med en offisiell posisjon, men hans liv og tro hadde innflytelse. John C. Maxwell sier at –Ledelse er innflytelse – verken mer eller mindre. På denne måten er Apelles et forbilde for oss alle, uansett rolle eller ansvar.

HVORDAN FÅ BESTÅTT?

1. Forvent tester – Lederskap er en prøvelse

«Se, jeg har renset deg, men ikke som sølv, jeg har prøvet deg i lidelsens smelteovn.» (Jesaja 48:10)

Lederskap innebærer utfordringer. Noen ganger vil vi møte motstand, andre ganger vil vi føle oss svake eller tvile på vår egen evne. De største lederne i Bibelen – Moses, David, Nehemja, Paulus – møtte enorme prøvelser, men nettopp gjennom disse ble de sterkere.

Som leder må du «forvente prøvelser» i stedet for å bli overrasket av dem. Vær forberedt på at det kommer tester, og bruk dem som en mulighet til vekst.

2. Trofasthet i prøvelsene definerer vår ledelse

«Vær tro til døden, så skal jeg gi deg livets seierskrans.» (Åpenbaringen 2:10)

Apelles fikk en anerkjennelse fra Paulus fordi han hadde «stått sin prøve». Det handler ikke om at han var feilfri, men om at han forble trofast gjennom ulike tester. En leder må tåle stormene, ikke bare de solfylte dagene.

Lederskap er ikke en sprint, men en maraton. Din utholdenhet og trofasthet i vanskelige tider vil avgjøre hvor langt du kommer.

3. Karakter bygges i prøvelsene – ikke i komfortsonen

«… vi er også stolte over lidelsene. For vi vet at lidelsen gir utholdenhet, utholdenheten et prøvet sinn, og det prøvede sinn håp.»(Romerne 5:3-4)

Prøvelser tester ikke bare våre verdier, ferdigheter og strategier, men også vår karakter. En leder som ikke har vært gjennom krevende prøvelser, er ikke en moden leder. Akkurat som gull raffineres i ild, formes robuste ledere i motgang.

Bruk prøvelser som en anledning til «karakterutvikling», ikke som en unnskyldning for å gi opp. Når du møter motgang, spør: «Hva kan jeg lære av dette? 
Og hvordan kan dette gjøre meg til et bedre medmenneske og leder?»

Oppsummering

Apelles er en mann vi vet lite om, men hans liv etterlot et sterkt vitnesbyrd: «Han besto prøven.»  Som ledere vil vi møte prøvelser, men de er ikke der for å ødelegge oss – men for å foredle og styrke oss.

– «Forvent tester» – Lederskap er en prøvelse, men du kan forberede deg mentalt.
– «Trofasthet i prøvelsene definerer din ledelse» – Den som er lærevillig og holder ut, blir en mer robust leder.
– «Karakter bygges i prøvelsene» – Bruk dem til å vokse, ikke til å trekke deg tilbake eller gi opp.

Når prøvelser kommer, kan vi enten bli «bitre eller bedre». Valget er vårt.

Ettertanke og refleksjon

1. Nevn en prøvelse du har møtt som leder, og hva lærte du av den?
2. Hvordan kan du forberede deg bedre på kommende tester?
3. På hvilke områder i livet kan du styrke din karakter slik at du står sterkere i prøvelsene?

Lederskap vil alltid innebære prøvelser, men dersom vi, som Apelles, holder fast ved vår tro og vårt kall, vil vi bestå prøvene og vokse som ledere.

* Romerbrevet kapittel 16:10

Hvordan kan våre egne fordommer hindre oss i å se Guds vei tydelig?

Vi forbinder gjerne fordommer med holdninger vi har mot andre. Men hva om fordommer også handler om feilaktige forestillinger vi bærer på – om Gud, oss selv, eller hvordan livet skal være? I møtet mellom Jesus og Peter ser vi hvordan en slik indre fordom kan stå i veien for Guds vilje.

Jesus begynner å forklare for disiplene at Guds frelsesplan går gjennom lidelse, død – og oppstandelse. Det er et sterkt øyeblikk. For Peter kolliderer dette totalt med hans forventning til hva en Messias skal være. Han tar Jesus til side og irettesetter ham: 
«Gud fri deg, Herre! Dette må aldri hende deg!» (Matt 16,22)

Peter handler ut fra en fordom – en fastlåst forestilling om hvordan Gud skal handle. Hans bilde av Messias er preget av styrke, seier og ytre frihet. Jesu tale om lidelse og kors er uforenlig med dette. I sitt ønske om å beskytte Jesus ender Peter opp med å stille seg i veien for selve frelsesverket.

Jesus svarer hardt: 
«Gå bak meg, Satan! Du vil føre meg til fall. Du har ikke tanke for det som Gud vil, bare for det som mennesker vil.» (Matt 16,23)

Det er brutalt – men nødvendig. Fordommer er ikke uskyldige. De kan stenge oss ute fra det Gud gjør. Vi kan havne i direkte motstand mot Guds vei, uten å forstå det selv.

Peters fordom var ikke hat eller avvisning. Det var empati, men uten innsikt. Det var hengivenhet koblet til feil konklusjon. Det viser oss at fordommer ofte ikke handler om uvitenhet alene, men om dyptliggende forventninger, erfaringer og trosbilder som må speiles og korrigeres – slik Jesaja og Paulus anfører:

– Jesaja 55,8–9: «For mine tanker er ikke deres tanker, og deres veier er ikke mine veier, sier Herren.»
– Romerne 12,2: «La dere forvandle ved at sinnet fornyes, så dere kan dømme om hva som er Guds vilje.»
– 1. Korinter 13,12: «Nå ser vi i et speil, i en gåte, da skal vi se ansikt til ansikt.»

Oppsummering

Peters møte med Jesus utfordrer oss: Våre fordommer kan være de største hindringene for å se Guds vei. Når vi lar Gud utfordre våre forestillinger, åpner vi rom for sann åndelig vekst og modenhet.

Refleksjonsspørsmål

Hvilke bilder eller forventninger har du til Gud – og er det mulig at noen av dem er farget av fordommer?

Mer aktivitet betyr ikke nødvendigvis mer og bedre frukt

Pareto-prinsippet viser oss at ikke all aktivitet gir ønskede resultater. Likevel fristes mange kirker til å legge til nye tjenester uten å vurdere om de faktisk fungerer. Samtidig kvier de seg for å avslutte tjenester, selv når de krever store ressurser og gir lite eller ingen målbar frukt. Men hva om løsningen ikke er mer, men mindre?

En smartere tilnærming

Hva om vi ble mer bevisste på hvilke tjenester Gud faktisk har kalt oss til? Tenk deg at et slankere tjenestetilbud kunne frigjøre tid, øke kvaliteten på arbeidet og skape mer rom for at Den Hellige Ånd kan virke i større grad. Når vi tjener ut fra våre gaver og talenter, arbeider vi lettere, mer intuitivt og med større kreativitet og effektivitet. 

«Ta mitt åk på dere og lær av meg, for jeg er mild og ydmyk av hjertet, så skal dere finne hvile for deres sjel.»(Matt 11,29)

TRE FORDELER MED ET LAVERE AKTIVITETSNIVÅ

1. Et skarpere fokus gir større gjennomslag

Når menigheten investerer i færre, men strategiske tjenester, øker både kvaliteten og effekten.

Vi ser dette anskueliggjort i Apostlenes gjerninger 6:2-4, hvor apostlene stod overfor en utfordring: De ble dratt i mange retninger og innså at de måtte prioritere forkynnelsen av Guds ord framfor å spre seg for tynt:

«Da kalte de tolv disiplene sammen hele flokken og sa: ‘Det er ikke riktig at vi forsømmer Guds ord for å tjene ved bordene. Velg derfor ut blant dere, brødre, sju menn med godt vitnesbyrd, fylt av Ånden og visdom, som vi kan sette til denne oppgaven. Men vi vil vie oss til bønnen og tjenesten med Ordet.’»

Apostlene forsto at ved å sette søkelys på sin kjerneoppgave, ville de få større gjennomslag. Dette prinsippet gjelder fortsatt: Når en menighet konsentrerer seg om færre, men strategisk viktige tjenester, kan kvaliteten og effekten øke. Det handler også om å tjene ut fra våre gaver og talenter – der vi er mest intuitive, kreative og effektive.

2. Mer tid til mennesker

Færre arrangementer gir mer tid til relasjoner, familieliv og å inkludere nye mennesker på en naturlig måte.

Vi ser dette i Jesu liv: «Han pekte ut tolv, som skulle være sammen med ham, og som han kunne sende ut for å forkynne.» (Mark 3:14)

Jesus prioriterte ikke bare forkynnelse og aktivitet, men tid sammen med disiplene for å bygge relasjon og skape dybde i deres tro og tjeneste.

Dette prinsippet ser vi også hos Paulus i hans nære relasjoner med medarbeidere:

• Han så ikke bare på tjenesten som oppgaver å utføre, men som noe som ble formet i fellesskap med andre. Til Timoteus skriver han: «Jeg lengter etter å se deg, for jeg husker dine tårer, så jeg kan bli fylt av glede.»(2. Tim1:4)
• Paulus verdsatte dyptgående relasjoner, og det var viktig for ham å være nær sine medarbeidere. Han brukte tid i fellesskapet, ikke bare på reiser. Da han talte til de eldste i Efesos, påpekte han hvordan han ikke bare hadde undervist dem, men levd blant dem: «Jeg har ikke holdt noe tilbake, men jeg har forkynt for dere og lært dere både offentlig og i hjemmene.» (Apg. 20:20)

Paulus forstod at den dypeste innflytelsen skjer i relasjoner, ikke bare gjennom monologer som gjerne forkynnelse er.

Hva om en menighets potensial ikke ligger i alt vi gjør, men i relasjonene vi bygger? Kanskje vekst ikke først og fremst handler om flere aktiviteter, men om dypere fellesskap. Når tempoet senkes, skapes det rom for nære samtaler, tid til refleksjon og veiledning, der vi virkelig ser enkeltmennesker. Kanskje det er nettopp her de største mulighetene oppstår – ikke i det store og synlige, men i det nære og personlige. Hvordan kan vi skape mer rom for dette?

3. Mer rom for Guds ledelse

Når vi ikke er fastlåst i aktiviteter, blir det lettere å lytte til og handle på Guds tiltale. Profeten Jesaja beskriver det slik: Jesaja 30:21 – «Når du tar til høyre eller venstre, skal dine ører høre et ord bak deg: ‘Dette er veien, gå på den!’»

HVORDAN KOMME I GANG?

– Drøft og evaluer dagens tjenester: Hva fungerer, og hva gjør ikke det?

– Finn menighetens «guddommelige fingeravtrykk» – de tjenestene Gud spesifikt har kalt dere til. Som Paulus forklarer i Romerbrevet 12,4 «Vi har én kropp, men mange lemmer, alle med ulike oppgaver.», samt i 1. Kor 12:4-6 – «Det er forskjellige nådegaver, men Ånden er den samme.»

– Prioriter tjenester med reell frukt – og fjern gradvis de som krever mye, men gir lite. Jesus minner oss om dette: Joh. 15:2 – «Hver gren på meg som ikke bærer frukt, tar han bort.»

– Skap en kultur der medlemmer oppmuntres til å ta initiativ selv – ikke alt må eies av menigheten. Paulus forklarer det slik: Ef 4:12 – «For å utruste de hellige til tjeneste, så Kristi kropp bygges opp.»

Konklusjon
Menighetens styrke ligger ikke i hvor mye den gjør, men i hvor målrettet den er i forhold til menighetens hensikt. Ordspråkene gir oss dette perspektivet: – «Det er mange tanker i en manns hjerte, men Herrens råd skal få fremgang.» (19:21)

Refleksjon:
Hvilke tjenester i din menighet skaper faktisk livsforvandling, og hvilke stjeler energi uten tydelige resultater? Hvordan kan dere bli mer strategiske i å la mennesker tjene ut fra deres gaver og talenter?

Hvordan kan vi fremme det positive momentumet som skaper vekst og utvikling?

I over 50 år har jeg vært en del av menighetslivet. Gjennom disse årene har jeg fått muligheten til å tjene og lære på ulike steder i landet, noe som har beriket meg på mange måter. Ikke minst har jeg lært mye om mennesker, kultur, ledelse, organisasjon og hvordan vi kan bidra til fellesskapet på forskjellige måter.

Det som spesielt har fascinert meg, er hvordan ulike mennesker påvirker dynamikken i en menighet. Jeg har særlig lagt merke til tre karakterer:

Momentumstartere – de som får hjulene i gang og sørger for fremdrift.
Momentumstoppere – de som bremser utviklingen.
Momentumtappere – de som suger energien ut av prosesser og fellesskap.

Men hva kjennetegner disse typene? Og hvordan kan vi som ledere eller medlemmer av en menighet bidra til å fremme det positive momentumet som skaper vekst og fremgang?

MOMENTUMSTARTERE: DE SOM FÅR HJULENE TIL Å RULLE

Momentumstartere er de som ser muligheter der andre ser hindringer. De tar initiativ, inspirerer andre og er ofte drivkraften bak nye prosjekter. De bringer energi og optimisme inn i lederteam og fellesskap, og deres tilstedeværelse er ofte avgjørende for å få ting til å skje.

Eksempler på momentumstartere:

Nehemja – en leder som satte i gang handling

Da Nehemja fikk høre om Jerusalems ruiner, nølte han ikke. Han tok ansvar, samlet folket og satte i gang gjenoppbyggingen av byen.

“Så fortalte jeg dem hvordan min Gud hadde holdt sin gode hånd over meg, og hva kongen hadde sagt til meg. Da sa de: La oss gå i gang med å bygge! Og de satte i gang med dette gode verket.” (Neh 2:18)

Jesus – den ultimate momentumstarter

Jesus valgte tolv disipler og startet en bevegelse som forandret verden. Hans tro, kraft og undervisning inspirerte mennesker til å følge ham, selv med livet som innsats.

“Og Jesus gikk omkring i hele Galilea; han lærte i synagogene deres, forkynte evangeliet om riket og helbredet all sykdom og plage blant folket.” (Matt 4:23)

MOMENTUMSTOPPERE: DE SOM BREMSER FREMDRIFTEN

Momentumstoppere er de som – ofte ubevisst – bremser eller hindrer fremgang. Dette kan skje gjennom manglende engasjement, motstand mot endring eller en negativ holdning til nye idéer. De er sjelden direkte destruktive, men deres skepsis og nøling kan føre til at prosesser stopper opp.

Eksempel på momentumstoppere:

Sanballat og Tobias – motstandere av Nehemjas arbeid

Da Nehemja startet gjenoppbyggingen av Jerusalems murer, møtte han umiddelbart motstand. Sanballat og Tobias forsøkte å stoppe arbeidet gjennom hån og trusler.

“Men når Sanballat hørte at vi bygde på muren, ble han vred og meget forbitret, og han spottet jødene.” (Neh 4:1-2)

MOMENTUMTAPPERE: DE SOM SUGER ENERGIEN UT AV FREMDRIFTEN

Momentumtappere er kanskje de mest utfordrende. De tapper energi fra fellesskapet gjennom kritikk, baktalelse, misnøye eller ved å spre negativitet. De kan undergrave tjenester og prosesser, skape distraksjon og føre til motløshet og frustrasjon.

Eksempler på momentumtappere:

Judas Iskariot – en momentumtapper i Jesu tjeneste

Judas’ handlinger skapte splid og sugde energien ut av fellesskapet.

“Da sa en av hans disipler, Judas Iskariot: ‘Hvorfor ble ikke denne salven solgt for tre hundre denarer og pengene gitt til de fattige?’ Dette sa han, ikke fordi han brydde seg om de fattige, men fordi han var en tyv.” (Joh 12:4-6)

Hvordan kan vi fremme formålstjenlig momentum?

Som ledere har vi en viktig oppgave:

1. Identifisere og støtte momentumstartere.
2. Hjelpe momentumstoppere til å bli mer engasjerte.
3. Adressere negativ atferd hos momentumtappere på en konstruktiv måte.

Ved å skape en kultur der idéer verdsettes, endring oppfattes som en naturlig del av vekst, og der alle føler seg respektert, kan vi sammen frigjøre de kreftene som driver oss entusiastisk fremover.

Ettertanke og refleksjon:

1. Hvordan påvirker dine holdninger menighetens momentum?
2. Hvordan håndterer du personer som bremser eller tapper energi ut av fellesskapet?
3. Hva kan du gjøre for å skape et miljø der Guds arbeid blomstrer?